O historiador norte-americano Marshall Eakin alega que é possível analisar a prisão do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva vendo que há erros e acertos dos dois lados da polarização política que divide o Brasil. Para ele, é verdade que não se pode negar que houve intenção política no processo contra Lula, mas ainda assim a Justiça seguiu os procedimentos legais legítimos à medida que o ex-presidente foi investigado e processado.

Em entrevista ao blog Brasilianismo (concedida antes de Lula se entregar à PF), Eakin avaliou, que os escândalos de corrupção no país já afetaram negativamente a posição global do Brasil, e a comunidade internacional começa a ver o Brasil como inerentemente corrupto e instável politicamente. Isso, segundo ele, pode afetar a capacidade do país de desempenhar um papel de liderança em assuntos internacionais.

Professor da Universidade Vanderbilt, nos EUA, Eakin estuda história brasileira há mais de três décadas, idealizou a criação da Brasa, a Associação de estudos brasileiros nos EUA, e é autor de livros como "Brazil: The Once and Future Country" e "Becoming Brazilians: Race and National Identity in Twentieth-Century Brazil".

Brasilianismo – Qual você acha que é o significado da prisão de Lula?
Marshall Eakin – Este é um momento verdadeiramente histórico e sem precedentes na história do Brasil. Se não me engano, esta é a primeira vez que um ex-presidente é preso por um "crime" não-político. Outros grandes políticos brasileiros foram "detidos" no passado em momentos de crise política, mas nenhum presidente foi preso por acusações civis ou criminais.

Brasilianismo – Lula tem argumentado que ele está sendo perseguido politicamente. O que você acha disso?
Marshall Eakin – Isso é complicado. Acredito que o processo legal tenha sido realizado seguindo o padrão de procedimentos legais, incluindo o voto do STF. Apesar disso, há muitas pessoas interessadas em ver Lula preso porque eles detestam intensamente sua política. A votação no STF, por exemplo, foi profundamente influenciada por considerações políticas –embora seja notável quantos dos juízes que votaram contra o apelo de Lula foram nomeados sob as administrações do PT.

Em suma, não podemos divorciar a política desse processo, mas os promotores seguiram procedimentos legais legítimos à medida que investigaram e processaram Lula.

Brasilianismo – Sua prisão muda a importância de Lula na história do Brasil? Qual você acha que será o lugar dele nessa história do país?
Marshall Eakin – Sim. Mesmo que Lula nunca fosse para a prisão, a evidência contra ele deixa uma mancha em seu lugar de destaque na história do Brasil. Certamente a polarização política hoje e no futuro moldará profundamente as atitudes das pessoas em relação a Lula, tanto no Brasil quanto no exterior. Muito do seu legado, penso eu, dependerá do que acontecer no futuro próximo. Ele irá para a cadeia e cumprirá pena? Ele resistirá e esta resistência provocará uma crise política maior? Será que ele acabará sendo absolvido ou perdoado? Como isso se desenrola nas próximas semanas e meses pode ter um enorme impacto não apenas em como Lula será visto na história do Brasil daqui a muitos anos, mas também no futuro da democracia e da política no Brasil.

Tenho que dizer, entretanto, que o nível de benefício financeiro de que Lula é acusado é ofuscado em comparação com muitas das outras figuras políticas que foram presas por corrupção durante os últimos três anos. Isso não altera o fato de que ele se beneficiou de "presentes", mas esse nível de influência é pequeno em comparação com os muitos outros políticos e burocratas recebidos por tráfico de influência muito direto.

Brasilianismo – Enquanto ele estava no poder, Lula foi chamado de "o político mais popular da Terra", e esteve associado à ascensão do Brasil na política internacional e na economia. Como você acha que a prisão dele pode afetar a posição global do país?
Marshall Eakin – O escândalo de corrupção, em geral, e os problemas legais de Lula, especificamente, já afetaram negativamente a posição global do Brasil. No curto prazo, afetou profundamente a tão esperada "emergência" do país no cenário mundial desde 2000. No longo prazo, isso poderia afetar a capacidade do Brasil de desempenhar um papel de poder nos assuntos globais, se a comunidade internacional perceber o Brasil como inerentemente corrupto e instável politicamente.

Brasilianismo – Com sua prisão, Lula provavelmente estará fora da corrida presidencial no final deste ano. Como isso vai mudar a disputa?
Marshall Eakin – Esta é uma questão enorme. Se Lula não puder concorrer, quem representará seu grande público? Muito disso depende de Lula. Ele continuará a lutar nos próximos meses para ser um candidato ou reconhecerá a necessidade de apoiar alguém como alternativa? Se ele continuar a lutar, poderá prejudicar gravemente as chances de outros candidatos carregarem a bandeira de seus eleitores, tornando mais difícil a vitória de alguém da esquerda. Eu acho que seria do melhor interesse de suas próprias causas e apoiadores se ele começasse a construir apoio por trás de um candidato alternativo que poderia levar a bandeira em seu lugar.

Sem Lula na corrida, as eleições se tornam mais imprevisíveis e fragmentadas. Também removeria um dos candidatos mais polarizadores e isso oferece a possibilidade (talvez) de que a corrida presidencial seja menos polarizada.

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